カレーライスの日

今日は「カレーライスの日」だそうです。
1982(昭和57)年に全国学校栄養士協議会で1月22日の給食のメニューをカレーにすること
に決められ、全国の小中学校で一斉にカレー給食が出された。丁度30年前だ。

カレーライスは今やラーメンと並んで国民食と呼ばれるほど人気がある料理である。
カレーの生まれたのはインド、日本には明治時代にイギリスから伝わってきた。
日本で初めてレストランメニューに出されたのは1877年（明治10年）、
東京の洋食食堂「風月堂」である。
その後日本で着実に人気を広げていった。

昭和40年代前半の学生時代、有楽町にあったSB食品の直営店「サンバード」や新宿の「中村屋」
によく行ったものだ。辛くもなくまろやかで美味しかった。懐かしい思い出である。

カレーライスの具はジャガイモ、ニンジン、タマネギがベース。
これに牛肉を加えたのが日本的なカレーライスのスタイルである。

農林水産省の調査によると、日本人は年に一人約84回、つまり週に一回以上はカレーを食べている。
家庭でカレーを作って食べる頻度は月に２.５回前後、わが家のカレーを食べる機会が一番多い。
殆どは市販のカレールーを使っているようだ。

レトルト愛用の家庭もありますね。レトルトカレーは、レトルト食品の売上ＮＯ1，約3割も占めています。
カレーはビーフ、 ポーク、 シーフード 、野菜カレー、また、和風 、欧風、インド、スープカレー、
さらにはカツカレー、オムカレー、ホワイトカレー、カレーうどん、ドライカレー、カレーパン、
カレーピラフ・・・そしてご当地カレー、四国のも阿波牛、讃岐コーチン、オリーブ、じゃこ天、
ゆずなど、カレー粉を入れれば何でもカレーになる。

でも、カレーといえばやはりカレーライス、しかも家庭の味が一番だ。
カレールウや入れる肉や野菜、切り方、色も味も好みは様々である。
私は最初にニンニクとショウガでバターに香りを付け、玉ねぎをアメ色になるまで炒めて入れるが、
これに時間がかかるのでスライスした玉ねぎをレンジ強で5分加熱してから炒める。
1/3程度短縮できる。肉は別に焼いて最後に合わせる。

最近は市販のルウを使っている。研究に研究を重ねた末に完成されたものなので、
よけいなことはしないほうが美味しいとわかってはいるがついつい手を加える。
隠し味というものだ。

母が甘いのが好みということもあって少量だがチョコレート、ケチャップ、砂糖を入れる。
バナナ、リンゴ、ハチミツ、コーヒー、牛乳、ヨーグルト、ソース、醤油なども時に使う。
時に逆効果でしまったと思うことも度々だ。直そうとすればするは泥沼に入る。
味さえ分からなくなる。もうお手上げだ。
そして寝かす。3日目が一番美味しいように思う。

昔の人は味も見ずに、直ぐにウスターソースをかけていたが、さすが最近は見かけなくなった。
皆さんのご家庭のはどんなこだわりがありますか！